Dr. No / Agente 007 Contra el Dr. No (1962): Mi nombre es Bond... James Bond.

A principios de la década del sesenta, el productor norteamericano Albert Broccoli se interesó en llevar las novelas del escritor británico Ian Fleming, que tenían como protagonista al famoso agente secreto James Bond, a la pantalla grande. Para lograrlo, convenció a su socio de aquel entonces, Irving Allen, de reunirse con Fleming para negociar la compra de los derechos de sus obras. Sin embargo, la reunión terminó siendo un completo fracaso ya que Irving le dijo a Fleming que sus novelas no merecían ser adaptadas ni como una serie de televisión. Dos años más tarde, el productor teatral y cinematográfico Harry Saltzman pagó 50.000 dólares por la obtención de los derechos de las novelas de Fleming durante un periodo de seis meses, lo que coincidió con la disolución de la sociedad conformada por Broccoli y Allen, debido a los problemas financieros que les generó el fracaso de la película “The Trials of Oscar Wilde” (1960). Tras reunirse con Saltzman, quien estaba a punto de perder los derechos de las novelas, Broccoli se asoció con él con el fin de buscar financiamiento para su proyecto. Fue así como llegaron a las oficinas de los Estudios United Artists, donde tuvieron la suerte de encontrarse con el vicepresidente del Estudio, David Picker, quien también estaba interesado en el trabajo de Fleming, por lo que accedió a financiar el proyecto, Si bien en un principio la dupla de productores pretendía adaptar la novela más reciente del escritor, “Thunderball”, debido a una serie de problemas de derechos de autor optaron por adaptar la sexta novela de la saga de James Bond titulada “Dr. No”.

Una vez que solucionaron el tema del material que iban a adaptar, los productores se enfocaron en la búsqueda del actor perfecto para encarnar a 007 en la pantalla grande. Tras descartar a Richard Johnson y Cary Grant, pensaron en Roger Moore quien en ese entonces estaba trabajando en la serie de televisión “The Saint” (1962-1969). La eventual elección del actor escocés Sean Connery surgiría debido a dos hechos puntuales; un productor amigo de Saltzman le había comentado acerca de un joven actor que había conocido durante el rodaje de la cinta “On the Fiddle” (1961), el cual le había causado una muy buena impresión. Broccoli por su parte, tras ver el film “Darby O´Gill and the Little People” (1959), quedó encantado con la actuación de Connery. Pese a que los ejecutivos de la United Artists inicialmente no vieron con buenos ojos la contratación del actor, la actitud con la que Connery se presentó al casting terminó por convencer a todos los involucrados en el proyecto que él era el indicado para el rol. El siguiente paso fue la contratación del director, labor que recaería en el experimentado cineasta Terence Young, luego que Guy Green, Guy Hamilton, Val Guest y Ken Hughes rechazaran participar en la producción. Young terminaría oficiando como coach dramático de Sean Connery, y sería acreditado como el principal responsable de la creación de la identidad cinematográfica de James Bond, y de la estética que marcaría al resto de las producciones que conformarían la longeva saga del sofisticado y seductor agente secreto británico.   

En “Dr. No” (1962), cuando una estación de vigilancia perteneciente al MI6 ubicada en Jamaica queda incomunicada tras el asesinato de sus operativos, el Servicio Secreto de Su Majestad envía al agente James Bond (Sean Connery) a investigar el problema. A su llegada a Jamaica, Bond descubre que una red de agentes desconocidos ha logrado infiltrarse en la operación organizada por la inteligencia británica en el país caribeño con nefastos resultados. Con la ayuda del agente de la CIA Felix Leiter (Jack Lord) y de un marino local llamado Quarrel (John Kitzmiller), Bond descubre que la raíz del problema parece estar ligada a la misteriosa isla de Crab Key, la cual según los lugareños está habitada por un monstruo que lanza fuego por su boca. La verdad es que Crab Key es el centro de operaciones del maquiavélico Dr. No (Joseph Wiseman), un científico demente que pertenece a una organización criminal llamada SPECTRE (Ejecutivo Especial para Contraespionaje, Terrorismo, Venganza y Extorsión), la cual planea sabotear el programa espacial de los Estados Unidos. Con el tiempo en su contra, Bond tendrá que intentar detener el plan del Dr. No y salvar a la hermosa Honey Ryder (Ursula Andress) en el proceso.

Pese a ser el primer film de la saga, muchos de los elementos que posteriormente caracterizarían a la misma están presentes, como por ejemplo el humor seco, las locaciones exóticas, mujeres hermosas, la acción trepidante, un villano extravagante y su ejército de secuaces, la elaborada fortaleza enemiga, y la sensación de que James Bond es algo más que un hombre común y corriente. Su sofisticado gusto por la ropa, los automóviles, la comida, la bebida y las mujeres, definieron el ideal masculino reinante en la década del sesenta. Mientras que algunos consideran que su actitud es más bien arcaica, es innegable que Bond sale airoso a la hora de llevar a cabo cada una de las fantasías masculinas imaginables. Pero el agente secreto interpretado por Connery no solo se caracteriza por su encanto y su atractivo físico, sino que también por ser un hombre capaz de ser tremendamente cruel. Esto queda demostrado en una escena en la que Bond observa desde las sombras como el Profesor Dent (Anthony Dawson), uno de los asociados del Dr. No, le dispara seis veces a un señuelo que el espía ha puesto en su cama para despistarlo. Cuando Dent se percata del engaño e intenta dispararle a Bond, este calmadamente le señala, “Esa es una Smith & Wesson, y ya tuviste tus seis”, antes de asesinarlo. Tras una breve pausa, Bond le da otro disparo en la espalda antes de quitarle el silenciador a su arma y regresar a su cigarrillo. Connery se muestra casi totalmente inexpresivo en dicha escena, lo que permite que el espectador no olvide que Bond más allá de su evidente encanto es un asesino profesional completamente inmisericorde.

Analizar “Dr. No” fuera del contexto de la franquicia a la cual pertenece es un asunto complejo, pero de todas formas es posible asegurar que se trata de una buena cinta de espías por méritos propios. No es una versión “plagiada, chapucera, y caricaturizada” de “North by Northwest” (1959), como aseguraba en tono de broma Alfred Hitchcock durante su entrevista con el director francés François Truffaut. Acercándose más a una historia de detectives que a una cinta de acción y aventuras, que sería el rumbo que tomaría el resto de los filmes de Bond, “Dr. No” toca el tema de la paranoia producida por la Guerra Fría mediante la inclusión de un villano con lazos con el comunismo (Dr. No es mitad chino), quien busca aterrorizar a las naciones occidentales a través de un acto terrorista que tiene por objetivo uno de los programas espaciales desarrollados por la NASA. Al mismo tiempo, la importancia que se le otorga al programa espacial norteamericano y el hecho que la fortaleza del villano sea literalmente radioactiva, sirve para explorar la obsesión existente en la sociedad de los sesenta con la posibilidad de que ocurriera un apocalipsis tecnológico. Por último, la sola presentación de una poderosa amenaza anti-occidental ubicada en una isla caribeña, permitía trazar ciertos paralelos entre la trama y la entonces reciente Invasión de la Bahía de Cochinos, ocurrida tan solo un año antes del estreno del film.

Las actuaciones del elenco participante en general están bien logradas. Además de Sean Connery, que demostró con creces ser el indicado para interpretar al mítico agente 007, Joseph Wiseman aprovecha el trasfondo personal de su personaje para construir a un villano amenazante que resulta interesante, aun cuando es un poco unidimensional. John Kitzmiller por su parte, realiza un gran trabajo encarnado al supersticioso, rudo, y divertido Quarrel, quien se alza como uno de socios más memorables de Bond, pese a que su personaje responde a ciertos estereotipos racistas que lo sitúan por momentos como si fuera un sirviente del espía. La relación cinematográfica entre ambos personajes dista bastante de lo descrito por Fleming en la novela original, la que presentaba como uno de sus temas principales la definición de los conceptos de la amistad y la lealtad. En el libro la relación entre Bond y Quarrel es tan cercana, que el espía no puede evitar sentir pena y remordimiento luego de que su compañero pierde la vida en la isla del villano, cosa que no sucede en la película. Por último, Ursula Andress brilla más por su atractivo físico que por su capacidad actoral. De hecho, debido a su marcado acento suizo, su voz tuvo que ser doblada por Monica van der Zyl y Diana Coupland. Aun cuando la mayoría de las escenas en las que participa Andress rayan en el sexismo, al menos su personaje es descrito como una mujer independiente capaz de cuidar de sí misma, idea que es reforzada cuando ella le relata a Bond como asesinó a sangre fría a un hombre que la violó tras la muerte de su padre.  

En cuanto al aspecto técnico del film, al inolvidable tema central compuesto por Monty Norman, cuyo arreglo estuvo a cargo de John Barry, se suma icónica la secuencia inicial del cañón de la pistola creada por Maurice Binder, el maravilloso diseño de producción de Ken Adam, la correcta dirección de fotografía de Ted Moore, y el buen trabajo de edición de Peter R. Hunt. “Dr. No” es una película tremendamente entretenida que gracias a la espléndida dirección de Terence Young, exuda una identidad propia que se desarrolla en el marco de una dinámica envolvente y atractiva, que enmascara las pequeñas deficiencias de la producción que en su gran mayoría se irían corrigiendo en las entradas subsiguientes de la saga. Como era de esperarse, el film resultó ser todo un éxito de taquilla, dando inicio a una franquicia que ha ido mutando con el tiempo y que no parece tener fecha de expiración. Hoy en día, “Dr. No” puede ser vista de varias formas y he ahí la riqueza de su contenido: como un recordatorio del popular cine de espías de la época, como la génesis de la figuración de James Bond en la historia del séptimo arte, y como una instantánea cultural del sexismo y la actitud desenfrenada reinante a principios de los años sesenta.